Grippe – wer sie einmal gehabt hat, kennt den Unterschied zu einer einfachen Erkältung. Symptome wie hohes Fieber, Schüttelfrost und starke Kopfschmerzen treten meist schlagartig auf, oft begleitet von quälendem Husten und Schnupfen. Grippe – ausgelöst durch das hochansteckende Influenzavirus – ist eine schwere Infektionskrankheit. Für Menschen mit einem schwachen Immunsystem kann sie sogar tödlich verlaufen. Um das eigene Infektionsrisiko zu reduzieren, wird deshalb empfohlen, sich vorbeugend gegen Grippe impfen zu lassen und das Immunsystem zu stärken.

Besser als jede Therapie – vorbeugen mit der Grippeschutzimpfung

Wenn das nasskalte Grippewetter beginnt, schützt eine Impfung vor einer Ansteckung mit dem Influenzavirus. Der optimale Zeitpunkt liegt zwischen September und November, also vor Beginn der Grippesaison, damit sich ein ausreichender Impfschutz aufbauen kann. Im Gegensatz zu anderen Infektionskrankheiten hält der Schutz bei der Grippeimpfung nur sechs bis zwölf Monate an. Der Grund: Das Influenzavirus ist ein Meister der Verwandlung, in jedem Winter kommt es in einer neuen Variante vor. „Vor allem Risikogruppen wie chronisch Kranke und ältere Menschen müssen ihren Grippeschutz jedes Jahr mit einer Impfung auffrischen lassen“, erklärt Erhard Hackler, Geschäftsführender Vorstand der Deutschen Seniorenliga. Erst die Grippeimpfung schafft die Voraussetzung dafür, dass das Immunsystem spezifische Abwehrstoffe gegen die aktuellen Influenzaviren bilden kann.

Immunsystem stärken

Nicht nur bei der Bildung von Grippe-Antikörpern ist das menschliche Immunsystem gefordert, sondern in der kalten Jahreszeit insgesamt besonders beansprucht. Gesunde sollten daher ihre Immunabwehr so gut wie möglich stärken. Dazu gehören: regelmäßige Bewegung, Entspannung, viel frische Luft und eine ausgewogene Ernährung. Wissenschaftliche Untersuchungen belegen, dass eine ausreichende Versorgung mit Vitaminen und Spurenelementen die Abwehrkräfte stärkt und deshalb bei der Prävention von Infektionen eine besondere Rolle spielt. Wichtige Helfer im Kampf gegen die Grippeviren sind Antioxidanzien, zu denen die Vitamine A, E und C gehören sowie Zink und Selen. Sie unterstützen zudem die Wirkung der Grippeimpfung, indem sie die Bildung von Antikörpern verstärken.

Die wichtigsten Informationen zu Risiken und Auswirkungen der Grippe hat die DSL in der Broschüre „Grippeschutz“ zusammengestellt. Zusätzlich gibt sie zahlreiche Tipps, wie man sich erfolgreich gegen Grippeviren wappnet. Die Broschüre ist kostenfrei und kann im Internet unter www.dsl-grippeschutz.de abgerufen werden.