Schwerhörigkeit wird oft als Demenz fehlgedeutet

Bonn, 15.07.10 Sowohl die Schwerhörigkeit als auch Demenzerkrankungen beeinträchtigen in besonderem Maße die Kommunikationsfähigkeit der Betroffenen. Dabei wird die Schwerhörigkeit bei alten Menschen nicht immer als solche erkannt, sondern oft als nachlassende geistige Fähigkeit fehlgedeutet. Andererseits kann eine nachlassende Hörstärke der Entstehung einer Demenz Vorschub leisten. Die Deutsche Seniorenliga will mit der kostenlosen Broschüre „Schon gehört? Wege aus der Alterschwerhörigkeit“ auf die Problematik von Hörschäden im Alter aufmerksam machen und empfiehlt die Durchführung von Hörtests.

Vor dem Hintergrund des demografischen Wandels werden Hörstörungen sowie demenzielle Erkrankungen in unserer Gesellschaft zunehmend an Bedeutung gewinnen. Bereits heute leiden mehr als eine Million Menschen an einer Demenz. Rund 14 bis 16 Millionen Menschen sind von einem Hörschaden betroffen. Während Demenzerkrankungen und insbesondere die schwerste Form, die Alzheimer-Erkrankung, in der öffentlichen Wahrnehmung präsent sind, findet die Schwerhörigkeit vergleichsweise wenig Beachtung. Dem liegt auch zugrunde, dass ein zunehmender Hörverlust nach dem Motto „Schwerhörigkeit gehört im Alter eben dazu“ nach Auffassung vieler zum normalen Alterungsprozess gehört. Diese Fehleinschätzung führt bei Betroffenen oft dazu, die Hörschwäche in Kauf zu nehmen, statt sie frühzeitig zu behandeln.

„Da die Alterschwerhörigkeit nachweislich auch andere Gesundheitszustände wie z. B. Depression und Sehverlust negativ beeinflusst und der Entstehung einer Altersdemenz Vorschub leisten kann*, ist eine frühzeitige Diagnose sehr bedeutsam“, erläutert Professor Arneborg Ernst, Direktor der HNO-Klinik am UKB Berlin. „Je weniger Reize das Gehirn empfängt, desto stärker nimmt die Leistungsfähigkeit ab. Eine nachlassende Hörstärke oder gar den Hörverlust sollte man deshalb aktiv angehen und frühzeitig einen Arzt aufsuchen“, so Professor Ernst.

Die neue kostenlose Broschüre der Seniorenliga mit dem Titel „Schon gehört? Wege aus der Altersschwerhörigkeit“ informiert über Symptome und Folgen der Schwerhörigkeit und zeigt Möglichkeiten auf, wie der Hörverlust ausgeglichen werden kann. Bestelladresse: Deutsche Seniorenliga, Heilsbachstraße 32 in 53123 Bonn oder online unter www.dsl-hoeren.de

* (Chisolm et al. 2004)